Декстер — психопат с системой ценностей. Его «Тёмный пассажир» (внутренний голос, оправдывающий убийства) направлен лишь на маньяков, насильников и коррумпированных подонков. Каждое убийство для него — перформанс:

Лаборатория в заброшенном доке, обтянутая плёнкой.
Инструменты — хирургически точные.
Капля крови на стекляшке — единственный сувенир.
Но его мир рушится, когда в Майами начинается охота «Ледяного убийцы» — маньяка, оставляющего замороженные, расчленённые тела. Этот соперник:

Знает о Декстере больше, чем он сам.
Играет с ним, как кошка с мышью, подставляя под удар близких.
Заставляет усомниться: «Кто здесь монстр?»
Параллельно Декстер пытается:

Изображать романтику с женой-одиночкой Ритой.
Скрываться от подозрений сестры Дебры — детектива, ищущего того же маньяка.
Бороться с воспоминаниями о своём прошлом (кровавая бойня в контейнере).
Философия сериала:

«Мир устроен неправильно. Я лишь… корректирую его».
«Ты не убиваешь людей. Ты просто… убираешь мусор».
«Даже у монстров есть семья».