Город монстров существует за счёт энергии, которую они добывают, пугая детей в их спальнях. Звёзды компании — пушистый гигант Салли и его лучший друг, одноглазый Майк — уверены, что их работа жизненно важна. Но когда из-за ошибки в их мир проникает маленькая девочка по имени Бу, всё идёт наперекосяк: дети считаются токсичными, и если начальство узнает о нарушении, карьера друзей рухнет.

Вынужденные скрывать Бу, Салли и Майк постепенно привязываются к ней и обнаруживают неожиданную правду: детский смех даёт в десятки раз больше энергии, чем страх. Теперь им предстоит не только спасти девочку от злобного хамелеона Рэндалла, но и изменить устои целого общества. Этот тёплый и остроумный мультфильм доказывает: даже монстры могут научиться любить тех, кого должны пугать.