Действие разворачивается в 1935 году в блоке смертников тюрьмы «Холодная гора», где Пол Эджкомб десятилетиями сопровождал осуждённых по последнему пути — «зелёной миле». Всё меняется с появлением Джона Коффи — двухметрового слабоумного чернокожего мужчины, осуждённого за жестокое убийство детей.

Однако странные события начинают происходить вокруг нового заключённого: Коффи демонстрирует сверхъестественные способности, исцеляя людей и чувствуя чужую боль. Постепенно Пол и другие охранники понимают, что под маской простодушного великана скрывается невинная душа, а настоящий убийца всё ещё находится на свободе. Фильм поднимает сложные вопросы о справедливости, искуплении и чудесах в самых мрачных уголках человеческого существования.